El aumento del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) a bebidas saborizadas, como refrescos, amenaza con provocar un efecto dominó que arrancará con precios más altos, seguirá con la contracción en ventas y puede terminar en la desaparición de miles de tienditas en todo el país.

Para gigantes como Coca-Cola FEMSA (KOF) y Arca Continental (AC), el golpe se traducirá en menores volúmenes, ajustes de precios y presiones sobre la rentabilidad. Para las tiendas de barrio, la situación es aún más crítica: perder ventas de refrescos significa también arrastrar la caída en compras adicionales.

Sin embargo, no es la primera vez que la industria enfrenta un desafío de este tipo. En 2014, México implementó un impuesto de un peso por litro a las bebidas azucaradas. El ajuste implicaba un incremento de entre 10 y 15% en el precio final de los productos, lo que llevó a las embotelladoras a prever caídas de doble dígito en el consumo.

Impuesto al refresco: tienditas en la cuerda floja

Diez años después, la historia podría repetirse e incluso podría ser peor. El banco estadounidense JP Morgan anticipa que el golpe de hace una década fue mucho menor, debido a que la disminución de ventas fue de entre 2 y 3% en refrescos para las embotelladoras AC y KOF.

La institución financiera señala que las grandes compañías embotelladoras sí pueden sortear de mejor manera el nuevo gravamen, gracias a su experiencia y mejores herramientas de precios. No obstante, en el caso de las tienditas el reto es mayor.

¿Coca Cola FEMSA y Arca Continental perderán gas?

JP Morgan proyecta que, con el aumento del IEPS, tanto Coca-Cola Femsa como Arca Continental tendrán que aumentar precios en un rango de 11% a 12% (sin contar la inflación). El costo será una reducción de ventas en volúmenes de entre 3 y 5%.

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